• 名主（武士）、農民、職人、商人、僧侶等が、職業的に未分化のまま生活していた。

• その上に、荘園領主が控え、彼らは、政治の中心地である京都や奈良に住み、荘園の収入によって、一見華やかな生活を送っていた。

• 支配する側、公家、寺社、武士層──支配される側、農民、職人、商人等。

• 畿内の荘園

規模が小さく、荘園を構成する名田の大きさが、大体均等。
名田は相互に入り組み、隣接した幾つかの名田は、それぞれ、支配者や領有者を異にし、複雑な支配関係を生み出していた。被支配者である一地区の荘民が、隣合わせて生活しながらも、年貢、公事などの経済的負担の点に軽重があり、領主の経済的、政治的圧迫に対して、広範囲の荘民が共通、共同の利害に立ち得ない不便があった。また、先進地区にあっては、大名主による大土地の直接経営は早くから崩れ、中、小名主層農民の数が早くから増加して行った。土地に対する権利も種種分化し、名主職、作職、下作職、下々作職などのごとく、一つの土地に対して、幾重もの収益権が生まれて行った。しかも、一人の農民にして、名主職、作職、下作職等を兼ね有していた。また、一人の農民は一人の名主的農民から、土地を耕作していたのではなく、複数の名主的農民とつながり、名主的農民も、他方では、他の名主の作職的関係を結んでいるという複雑な関係にあった。
農業技術の進歩、商品経済の進展などにより、近畿地区では、鍬、鋤、犂等の有力名主、土豪の独占は、鎌倉時代の中頃にはすでに崩れ、職人の独立、市場交換の発達によって一般農民の手に移るようになり、その他、家畜の所有、使用が自由になった事により、生産力が大きく発展して行った。水田一反から取れる収穫は、鎌倉時代には１石５斗〜２石であったが、室町時代には３石にも達する程の増加をみていた。また、鎌倉時代より、完全に二毛作も普及していた。

• 後進地区の荘園

関東、東北等の地区では、地頭。御家人等の在地武士が、総領制と言われる非常に強固な同族的結合をもって家父長的独裁権を振るい、一般農民に対して、極めて強い支配を行っていた。一般農民たちは、いつまでも、地頭、土豪等の強豪名主の強い支配、隷属から抜け出すことができず、先進地区のような、中、小名主的農民の独立と成長が長い間押えられていた。それゆえ、これらの地区の土地経営は、地頭、御家人等が大土地を所有し、直接経営が一般的な形として行われていた。

• 市場

先進地区では、農民が直接、商人と取引きしたが、後進地区では、取引きの相手は、地頭やその代官であった。

先進地区では、農業余剰生産物の蓄積及び、その売却という過程によって、農民の富裕化、身分的上昇、在地地主として名主の成長があったが、後進地区では、貨幣経済は、農民の頭上を流れて行き、農民とは関係のないものだった。

• 荘園の崩壊

室町時代になり、幕府によって、荘園の侵略は公然と行われるようになっていった。大寺院の東寺、興福寺の荘園でさえも侵されるようになっていた。本所一円支配の荘園の荘官や荘民を軍役という名目で徴発し、自己の被官化して行き、犯罪者の検断のため、本所一円支配の荘園に守護使を派遣するとか、幕府の名で全国的に、段銭、棟別銭を課すという事も、本所権の否定を促進していった。幕府も表向きは守護による荘園の破壊を制止し、寺社領を保護したが、現実として、本所権の合法的否定、荘園制の無実化の方向に向かっていた。

• 国人

鎌倉以来の地頭層が、在地に根を張った者と、南北朝の争乱を機に、在地領主化して来た有力名主等がある。前者は、南北朝から室町にかけて、有力名主層の国人を自己の家臣団に組み入れる程に成長し、一方、有力名主層出身の国人は、農民的な性格を有し、荘園内の一般農民の先頭に立ち、それらの農民の利害を考慮しながら、行動しなければならなかった。自己の身を守るためには、将来性のある守護大名と結ぶ事が必要だった。室町時代には、守護大名の交代、消長が激しく、国人が結ぶ、守護大名の興亡は直ちに、国人層の運命を大きく左右した。国人たちは常に、時の政治的な情勢を敏感に判断し就去を決しなければならなかった。領国制を確立拡大するためには、国人層を被官化して、家臣団に組み入れなければならなかった。両者の利害の一致により、両者は急速に結ばれて行った。被官化した国人は、前にも増して、公然と荘園内に自己の領主的支配を拡張していき、荘園領主との紛争も激化して行った。崩れ行く荘園支配を維持するため、領主たちは、幕府にすがり、守護を通じて、国人の荘園横領を阻止しようとした。幕府は、一応、守護に命じるが、名目だけのものとなり、実行はされなかった。幕府の力でも、どうにもできないとなると、領主たちは、守護大名に荘園の年貢を請け負って貰う事になった（守護請）。守護大名は、請け負いを承諾するが、請け負いを名目にして、守護大名自身が公然と荘園を横領して行った。

• 守護大名

15世紀始めの頃、守護大名の所領は、各地に散在しており、幕府権力によって、全国的な治安が維持されてているうちは、問題なく、所領から、収入を得る事ができたが、在地領主の成長などによって不安定になると、守護は、国人たちを自己の傘下に糾合し、守護領国制を確立して行こうとする。そのためには、幕府権力に保証された『守護』という肩書が絶対に必要であった。守護の権限として、検断、御家人の統制、軍隊の指揮権、それを補強する数々の権限が与えられていた。『守護』という肩書があるゆえに、国人たちは被官となり、領国制が展開していった。国人は守護大名の力よりも、肩書に結び付いていた。しかし、後進地区では、肩書はさして問題ではなく、力と結び付いていた。幕府権力が没落して行くにしたがって、守護という肩書が、有名無実化した時、先進地区の守護は幕府と共に、没落して行く事になった。

• 農民

荘園の代官的地位にあった名主は、早くから地侍＝国人的性格を持ち、武士的な者へと上昇し、在地領主としての性格を強くしていた。
荘園領主は、年貢が集められないとなると、加地子（小作料）目当ての諸職を自己の手に収めて行くようになった。名主職の所有者は、名主職、作職を売却して行った。その結果、荘園では、上昇して武士化し、守護の被官化した大名主以外は、経済的に大差のない中、小名主となり、荘園領主、武士支配者に対し、共通の立場を取るようになる。また、名主職等の諸職をその手に集中した者には、荘園領主の他、京都を中心とした酒屋、土蔵などの高利貸資本家があった。この傾向は、荘園における、貨幣経済の進展、年貢の銭納化などによって一層拍車がかけられた。
室町中期になると、荘園制が崩れつつあり、農民は荘園の枠を超えて、地縁的につながる村々が共通の利害のもとに団結して、一つの動きを取るようになる程に成長していた。それらの村の組織を郷村と呼び、中心となったのは、新しく生まれて来た中、小名主層だった。郷村制の形成につれて、それまでの散村は解体され、地侍＝国人を在地領主とし、名主、中、小名主的農民を主体として結合した地縁的にまとまった村となり、村同志も相互に連絡を持つようになった。
長(おとな）、年寄と呼ばれる、人々の寄り合いによって、自治の運営が行われた。彼らは、荘園領主、在地領主との間にあって、年貢の徴収や水利潅漑などの世話に当たった。年貢、公事の徴収単位として、番が組織され、有力な名主が選ばれた。番の組織がない荘園でも、旧名主の系統を引く名主たちが、当名主、沙汰人等の名称で年貢の責任を取った。村を動かすには、長、年寄をまず、把握すれば、あとの農民は簡単に付いて来た。郷村制は、応仁の乱を境として飛躍的に成長していった。
長になるには、一定の家格と年齢と資産とを必要とした。長になれば、衛門とか兵衛とか大夫とかを称する。
年寄(おとな）──中老──若衆
若衆は、農村における労働力として、また、鎮守の祭礼の奉仕者として、また、郷村防衛の武力として重視せられていたので、若衆の意見も寄り合いに際して充分に尊重されていた。
寄り合いに出席する事は、村人に取っては厳重な義務であった。

• 土一揆

鎌倉末期から南北朝の内乱期にかけて、農民の支配者に対する反抗は徐々に活発化して行った。しかし、その時期の農民闘争は主として在地領主武士に対する反抗で、荘園領主と手を結んで行われた。反抗の主体は旧名主層であり、反抗の対象も地頭代官等であった。また、反抗の主要目的は夫役免除や名田の所職をめぐる争いであった。これが室町期に入ると、反抗の対象は荘園領主に移り、その目的も夫役免除から年貢の減免へと変わっていた。これがやがて、愁訴、強訴が不成功に終わると、耕地を捨てて、山野に逃れる逃散へと発展して行く。僅かの土地からの収入の半ば近く収奪される農民はただでさえ、その生活は楽ではなく、水害、風害、長雨、ひでりなどのため不作が続けば、たちまち、農民は飢餓に追いやられた。そんな時でも、荘園領主の収奪は容赦されなかった。貨幣経済に巻き込まれた農民は、年貢の納入も銭納化し、そのために、年貢負担の責任をおう名主層の農民は、年貢米を銭に変えなければならず、その度ごとに、商人に不当の利益を絞り取られ、生活の困窮を告げる者も多くなった。その際、荘園領主や酒屋、土蔵らは、名主職や作職等を買い上げて行った。また、土地を奪われて苦しんでいた農民の他にも、公家、武士、都市の市民たちも、高利貸には、苦しめられていた。しかし、武士や公家は、経済的困窮を農民の上に転化して行った。農民の生活は苦しみを増すばかりだった。郷村となって、寄り合いを持つようになった村々は、自分らの力で村を守ろうと、農民たちは、武器を持ち、荘園領主に反抗し、一揆を起こすに至ったのである。
その際、在地の武士、土豪等は好機至れりと、農民の反抗を利用し、荘園における中央領主勢力の排除を推し進めて行った。少なくとも、荘園領主の力を在地から排除するという点では、武士も農民も共同の利害に立っており、協力して戦う事ができた。農民にしても、武士層の協力なしには華々しい一揆的反抗を展開する事はできなかった。
正長元年（1428）大規模な一揆が起こった。まず、近江の馬借や農民が立ち上がり、彼らの土地や財物を奪い去った土蔵、酒屋等の高利貸業者から市民や農民の質物、質券を奪い返すべく徳政要求をスローガンに掲げた。この一揆はたちまち各地に波及して行った。播磨、丹波、伊賀、伊勢、吉野、紀伊、和泉、河内、境などに波及して行った。
一揆の主導力は名主、中、小名層の農民であったが、その他、機動力に富んだ馬借、戦術指揮者として、これに加わった下級武士、寺僧、神人等のも少なくなかった。農民ちが、いかに成長して来たとはいえ、彼らだけの独自の力では効果的な闘争は不可能であり、荘園領主の権力を在地から払いのけるという点で共通の利害に立つ、在地武士層と協力して初めて、より活発な動きを示す事が出来た。

• 戦国大名

国内の荘園的土地の完全なる否定と支配、在地の国人＝土豪の武力的、政治的服属により、支配下の土地を戦国大名の所有とした。その後、その一部を直轄地として代官を派遣して支配し、残りは寺社に朱印地として与える他、一族、譜代、新参の国人等の家臣団に知行地として恩給、安堵の形で給与した。それらの知行地の年貢等の徴収は知行地を与えられた家臣の従来の慣例による支配に任せたが、そこでは、今までのような、群小在地領主の土地所有としての意味は消え、すべてが、大名の所有であり、家臣はその知行を許されている形式をもった。戦国大名は分国法を施行し、その領国における政治、経済等全般に完全な支配権をその手に握った。領国の完全支配と争覇戦への投入のために富国強兵策を行い、産業の奨励と統制、農業技術の改良、農民統制の強化等を行う。すなわち、農民の土地への緊縛、兵農分離、商農分離を行い、城下町への職人、商人の招集などの政策を取った。また、鉱山の開発などは、戦国大名が競って行った政策であった。商品の領国内集中のためには中世的座を撤廃し、楽市楽座の命令を発し、関所の廃止など積極的に行った。家臣団の城下集住、一国一城主義の徹底、集団歩兵戦への転換など新しい軍事組織を作り出して行った。家臣団は組に組織され、下級武士は寄親、寄子の制度により、統制されて行った。一揆における農民の指導者、利用者たる国人層を戦国大名の被官とし奪われた農民は従来のような規模の団結と力では、農民の唯一の支配者である強力な戦国大名に対抗する事は困難となっていた。

• 国一揆

文明17年（1485）山城一帯の土豪＝国人衆と新興名主層の農民の連合した大規模な一揆。土豪、農民は集会を開いて、両畠山の軍隊の山城からの撤退を議決し、これを突き付けた。この集会には、国中の16歳から60歳に至る男子が集まり、意気当たるべからざるものがあった。両畠山氏は兵を引き上げ、国一揆の華々しい勝利であった。ここに国人たちによる合議制の国支配が生まれた。しかし、国一揆の勝利も十年足らずで崩れて行った。

越中井波瑞泉寺

明徳４年（1393）、本願寺第５代の法主綽如(しゃくにょ）によって、貴賎の道俗男女の喜捨によって建立された。近くには、東大寺八幡宮領高瀬荘があった。

加賀二股本泉寺

瑞泉寺にあった第６代本願寺法主巧如の４男如乗によって始められた。

加賀鳥越弘願寺

観応元年（1350）、本願寺第３世覚如の直弟立頓によって建立された。

加賀河崎専称寺

宝徳年間以前から真宗道場となっていた。

加賀小松本蓮寺

綽如の２子円鸞によって始められる。

越前藤島超勝寺

嘉吉年間に綽如の命によって建てられる。

越前和田本覚寺

超勝寺から分かれる。

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吉崎を含む越前国坂井郡は大体、興福寺大乗院領河口荘、坪江荘、同東北院領木田荘、一条家領足羽荘（文明以後は大乗院が支配）、醍醐寺三宝院領河合荘等からなる。

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文明２年の真宗寺院の状況

長享２年の状況

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転宗

周囲の農民は勿論、旧仏教寺院が頼みとしている在地武士までもが、真宗の門徒化してしまうようでは、旧仏教寺院としては、転宗か、廃寺の運命をたどるより他はなかった。

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門徒

農民は門徒になる事によって、守護や在地武士等の封建支配者を粗略にするという事態が頻繁に起こって来た。かつては、個々に分散し、相互にこれといった同朋意識、団結意識を持たなかった農民が、郷村制の形成による惣村的結合により、さらに、本願寺教団の本願寺を頂点とする中末寺、末寺という本末組織で結ばれる事により、門徒農民は組織の中に組み入れられる事となった。門徒農民の数が増し、それぞれの地区において門徒の勢力と組織が大きくなればなる程、門徒の支配者への反抗は増加して行った。
農民は門徒となり、組織を盾に在地武士の封建支配から逃れようとする。在地領主＝国人、土豪等が支配下の大部分の農民を門徒化された時、在地武士の地位は極めて不安定なものとなる。
在地武士はこの不安定さを切り抜けるため、真宗弾圧に出るが、結局は、利用したほうがいいと気付き、自ら門徒となって行った。門徒となり、組織力を利用し、自分自身の勢力を広げ、戦国大名にまで成り上がろうとした。

文明６年７月26日、富樫政親・本願寺門徒・白山衆徒・山川、本折、槻橋当の有力武士。対、富樫幸千代・専修寺派門徒・守護代額熊夜叉・沢井、阿曽、狩野伊賀入道。文明７年になると、国人、農民門徒たちは、本願寺教団の威力を利用し、寺社領への年貢納入を拒否し始めた。門徒の勢力は、ますます拡大し、富樫方の国人たちも、身を守るために門徒にならざる得なくなっていた。政親は、かつての約束を無視し、門徒弾圧の挙に出た。自己の勢力を過信し、富樫勢力を見くびった門徒軍は敗退し、指導者株の坊主、国人門徒は、越中に難を避けた。
文明十年頃、河北郡、江沼郡には１郡を単位とする恒常的な一揆勢力が樹立された。

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長享の一揆

一揆の指導者は洲崎慶覚坊兵庫、河合藤左衛門、笠間兵衛尉家次、山本円正入道、高橋新左衛門、木越光徳寺、磯部勝願寺、鳥越弘願寺、山田光教寺、野々市大乗寺。

• 国人衆は、いつまでも、本願寺の門徒として甘んじている訳でなく、機があれば、勢力を伸ばし、大名にのし上がろうとしていた。しかし、加賀の国人たちは、本願寺教団の組織の中に自ら入る事なしには、農民を支配する事は不可能であった。国人が敢えて、のし上がろうとすれば、加賀一国だけでなく、全国の門徒を敵に回すだけの実力を必要とした。そこに、国人、坊主の寄り合いによる合議制の領国支配が本願寺の監視の元、百年余りも続く理由があった。

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破門

法主から破門になった坊主、門徒は諸他の同朋、同行からの交際を遮断される。村八部となり、当時、竃の火が消えた場合、隣家から火種を借りなければならなかった。しかし、破門になれば、火すら借りられなかった。また、貸した者も八部となった。目を見合わせる事さえ禁じられた。村の共同生活──田植え、稲刈り、用水、祭り等から、締め出される事となり、他所に逃げても、駄目だった。破門は、坊主、門徒にとって死を意味していた。また、死んでも、無間地獄に落ちるとされた。一家衆が、破門する権利を持っていた。

• 一般農民の門徒化は際しては、信心発起のその時、そのままの姿で門徒になることが出来、本願寺、末寺坊主は、共に喜んで、積極的に、これを迎えたのであるが、国人層の門徒化に際しては、信心だけでは、門徒になる事はできず、本願寺の許可が必要だった。本願寺は、無制限に、国人を受け入れず、許された国人は、起請文を持って、本願寺に忠誠を誓い、礼物を送った。

• 講

単なる宗教的な性格だけでなく、村の政治的合体としての性格を強めて行った。
万人平等の元で、行われた講であったが、やがて、座衆と呼ばれる者が、平然と上座に座るようになって行った。
名主層出身の坊主──門徒のオトナ──門徒衆
一村、一郷の門徒のすべてが、一人の坊主に属していた訳ではなく、数ブロックに分かれて、、それぞれの講に入っていた。また、一寺、一講が、一つだけの講を持っていた訳ではなく、有力寺院、道場の下には、各地に末寺道場が設けられ、それを中心に幾多の講が生まれた。
・二日講、五日講、六日講、七日講、九日講、十日講、女房講、河原講等。
�B三河上宮寺は文明年間に、三河尾張両国に９６ケ寺の末寺道場を持っていた。

• 組

長享一揆に活躍した国人門徒の連合体が組となり、加賀支配に代表者を送った。
組の代表者は組の長衆から選ばれ、これを旗本といい、郡の寄り合いに出て、加賀支配を直接担当した。旗本は組に一人で、郡の寄り合いから、推挙されて、本願寺によって、正式の任命を受けた。郡の寄り合いには、旗本と、有力坊主、長衆が参加した。
郡の寄り合いでは、本願寺の命令の郡内の諸組への伝達・郡内の紛争の裁定、郡および、本願寺の統制に従わない者の処罰、矢銭、国役の賦課、本願寺番衆の割り当て、旗本の推挙、郡内の闕所の処分、領国内の情勢の本願寺への報告などの機能を持っていた。組も寄り合いを行い、組の行政に当たった。組の機能は、講と共に年貢、志納金その他の物を負担し、本願寺へ輸送、組衆を率いて番衆として、大坂本願寺警備、耕作農民への課税、組内の闕所処分等である。組は、その領域の支配を組の寄り合いで行い、組を越えた問題は、郡の寄り合いで支配し、国全体の支配は、郡相互の合議と本願寺によって行われた。