ンマムイが行く
妻のマハニ(真羽)、十二歳の長女マウミ(真海)、十歳の長男マフニ(真船)、七歳の次女マサキ(真崎)、二歳の次男マミン(真珉)を連れ、師匠のヤタルー(阿蘇弥太郎)、侍女二人、サムレー五人と 子供たちは楽しそうに船の中を走り回って、侍女と女子サムレーが子供たちを追っていた。 マミンを抱いたマハニが海を眺めながら、「里帰りができるなんて思ってもいなかったわ」とンマムイに言って、嬉しそうに笑った。 「もっと早く連れて行ってやりたかったんだけど、随分と遅くなってしまった。お前には随分と苦労を掛けたな。今帰仁に着いたら、家族たちとゆっくり過ごしてくれ」 「ありがとうございます。父は亡くなってしまったけど、母とヌルになった姉に会うのが楽しみだわ」 「兄の 「ハーン兄さん(山北王)は暴れん坊でだったの。わたしが嫁いだ時、ハーン兄さんは若按司だったけど、祖父(帕尼芝)に似ているって周りの者たちから言われて、いい気になって馬を乗り回して、あちこちで悪さをしていたのよ。ジルータ兄さん(湧川大主)はまるで家来のようにハーン兄さんに従っていたわ」 「山北王は暴れ者だったのか」 「もう十六年も前の事よ。今はどうなっているんだか‥‥‥」とマハニは言って首を振った。 船で来れば意外と近いものだなとンマムイは思いながら、賑やかに栄えている城下を見回していた。 マハニは十六年前の面影がまったくない城下を見て驚いていた。故郷に帰って来たというよりは、まるで異国の都に来たようだった。 島尻大里には何度も行っている。首里には去年、次男が生まれたあとに行ってきた。前から噂を聞いていて行ってみたいと思っていたが、中山王はンマムイの父親を倒した敵なので行けなかった。ところが、なぜかンマムイは中山王の息子の 今帰仁グスクが見えてくると、「凄いな」とンマムイは思わず言った。昔に見た記憶よりも大きく見え、首里グスクよりも立派に見えた。 マハニは高い石垣を見上げて、今帰仁に帰って来た事を実感していた。 マハニが生まれたのは 山北王となった父の最初の仕事は城下の再建だった。城下の人たちが全員、避難できるようにグスクを拡張して、いくつかの大通りを基準にして、整然とした新しい城下造りが始まった。再建には二年余りも掛かり、城下の人たちが以前の生活に戻れた頃、マハニは今帰仁を離れて、 グスクはあの頃と変わっていないが、城下はすっかり変わっていた。あの頃、 グスクの中はかなり広かった。右側の方に屋敷がいくつか建っていて、大きな 「ここは 「今帰仁合戦の前までは、城下の一部で重臣たちの屋敷が並んでいたようだけど、皆、焼け落ちてしまったので、グスクを拡張したのよ」 「これだけ広ければ、城下の人たちも皆、避難できるな」と言いながらンマムイは正面に見える高い石垣を見ていた。 ンマムイは首里グスクと今帰仁グスクを比べていた。ンマムイは建築中の首里グスクを何度も見ていて、完成した姿も見ていた。今の中山王(思紹)はグスクの北側に曲輪を造って防備を固めたようだが、首里グスクよりも今帰仁グスクの方が攻め落とすのは難しいと思っていた。 外曲輪を 「 「アタグ‥‥‥」とマハニは言って、懐かしそうな顔をして山伏を迎えた。 「お久し振りでございます」と言いながら山伏は子供たちを眺めて、「王女様によく似た可愛いお子さんたちですなあ」と嬉しそうに笑った。 「ヤマトゥ(日本)の山伏のアタグ(愛宕)よ」とマハニは山伏をンマムイに紹介した。 「本部にいた頃から、アタグにはお世話になっているの。変わっていないので安心したわ」 「いやあ、わしはもう年ですよ。それより、王女様は相変わらずお美しい。 アタグの案内で、ンマムイたちは中御門をくぐって、中曲輪へと入って行った。坂道が上へと続いていた。左側に三の曲輪があるらしいが石垣に囲まれていて見えなかった。 坂道の途中に立派な屋敷があって、「王女様、この客殿をご利用下さい」とアタグが言った。 客殿は 御門から中に入って、マハニは驚いた。二の曲輪内はすっかり変わっていた。 「凄いでしょう」とアタグが言った。 マハニは言葉も出なかった。中央に広い庭があって、左右に細長い建物が建っていて、庭の正面の石垣の上には華麗な 「首里のグスクを真似したんじゃよ」とアタグが言った。 まさしくその通りだとンマムイは思っていた。山北王が一の曲輪の御殿から二の曲輪を見下ろして、二の曲輪の庭で様々な儀式を執り行なうのだろう。 二の曲輪から 御内原の屋敷で、母の先代王妃と姉の今帰仁ヌルと妹のマナチーがマハニを待っていた。母の顔を見た途端、涙が知らずに溢れ出て来た。 「マハニ‥‥‥」と言ったまま、母はじっとマハニを見つめていた。 マハニは子供に返ったかのように母に抱き付いていた。もう二度と会えないのではないかと諦めていた母が目の前にいた。涙が止まらず、挨拶をする事もできなかった。 ようやく落ち着いて、涙を拭うとマハニは恥ずかしそうに笑った。 「ただいま、帰って参りました」 「お帰り」と母も笑った。 「相変わらず、泣き虫なのね」と姉が言った。 姉はすっかり貫禄のあるヌルになっていた。妹のマナチーは母親違いの妹で、マハニが嫁いだ時は赤ん坊だった。マナチーは、「姉上様、お帰りなさい」と頭を下げたが、妹という実感は湧かなかった。マナチーは去年、アタグの長男に嫁いだという。アタグの長男はマハニが嫁ぐ二年前に生まれていた。当時、赤ん坊だった二人が夫婦になっているなんて、改めて、十六年の時の長さを実感していた。 マハニが母と姉を相手に昔の話をしていると兄の山北王(ハーン)が現れた。十六年振りに見るハーンはすっかり変わっていた。マハニが嫁いだ時、父は四十歳だった。ハーンはまだ四十歳にはなっていないが、全然、父に似ていなかった。やはり、皆が言うように祖父に似ているのかもしれない。それでも、「やあ」と言って笑ったハーンの顔には昔の面影があって懐かしく思えた。 ハーンはマハニの近くに座り込むと、じっとマハニを見つめて、「会いたかったぞ」と言った。 その言葉を聞いて、マハニはまた涙が出て来た。ハーンからそんな事を言われるなんて思ってもいなかった。 「お前がいなくなって、グスクの中が急に寂しくなったよ」 マハニは涙を拭いて、「何を言っているんですか。あたしの代わりにお嫁さんが来たんでしょ」と言った。 「ああ、いいお嫁さんが来た。でも、あの頃の俺は親父のやり方に反対していて、お 「そうだったの」 「今はマアサの事は大切にしているよ。お前は向こうで苦労をしたんじゃないのか」 マハニは首を振った。 「夫はちょっと変わった人だけど、あたしを大切にしてくれました。苦労なんてしてないわ」 「そうか。それはよかった」 マハニが母と姉と兄との再会を喜んでいた時、ンマムイはアタグと一緒に二の曲輪内を見て回っていた。御内原には王様以外の男は入れなかった。 しばらくして、マハニが山北王を連れて御内原から出て来た。マハニがンマムイを紹介すると、山北王はマハニを連れて来てくれたお礼を言ったあと、「まずは仕事から片付けよう」と言って、ンマムイを連れて一の曲輪に向かった。 山北王はンマムイが想像していた姿とは大分違っていた。髭の濃いがっしりとした体つきの男だと思っていたが、背が高く、すらっとしていて、顔付きもヤマトゥンチュ(日本人)に似ていた。ンマムイは子供の頃、 ンマムイは一の曲輪にある豪華な御殿の二階の部屋で、山北王に用件を語って、山南王から頼まれた書状を渡した。 山北王は山水画の描かれた 書状を読み終えると山北王は顔を上げて、ンマムイを見た。 「そなたは今回、山南王の使者として、今帰仁に来られたが、去年は中山王の船に乗って朝鮮に行った。一体、そなたはどちらに属しているんだ?」 ンマムイは少し考えたあと、「今のところは中立です」と答えた。 「中立か。しかし、山北王と山南王が同盟を結べば、中山王は不利な立場になる。中山王に狙われるんじゃないのか」 「中山王の跡継ぎである島添大里按司はわたしの 「シージォンとは何だ?」 「兄弟子の事です。兄弟子は弟弟子であるわたしを狙う事はできません」 「どうしてだ?」 「弟子同士の争いは師匠が許さないからです。もし兄弟子がわたしを殺せば、兄弟子は師匠たちから殺される事になるでしょう」 「ほう。そんなにも厳しいのか。それで、師匠というのは誰なんだ?」 「ヂャンサンフォン(張三豊)殿です。明国では有名な武芸者です」 「ヂャンサンフォン‥‥‥どこかで聞いた事があるような気がするな」 「今回、ここに来る事も兄弟子には伝えてあります」 「なに、山南王の使者として今帰仁に行く事を島添大里按司に伝えたのか」 ンマムイはうなづいた。 「それで、島添大里按司は何と言ったんだ?」 「充分に楽しんで来いと」 「まったく、お前が言っている事はわけがわからんな。島添大里按司はお前が妻を連れて遊びに来たと思っているのか」 「いえ。同盟の事も知っています」 「知っていながら、楽しんで来いと言ったのか」 「太っ腹なんですよ、島添大里按司は。小さい事にはあまりこだわらない性格のようです」 「山北王と山南王の同盟は小さな事ではあるまい」 「まあ、そうですけど、やがては同盟するに違いないと思っていたんじゃないですか」 「山北王と山南王の同盟は計算済みの事だというのか。中山王は山北王と山南王を相手に勝てると思っているのか」 「勝てるとは思っていないでしょう。ただ、同盟したからと言って、すぐに攻めて来る事はないと思っているのでしょう」 「確かにすぐに攻める事はない。わしは今、 「書状には書いてありませんでしたか」 「書いてない。時期が来たら、山北王と山南王で中山王を挟み撃ちにして滅ぼし、中グスクと 「それでは、中山王と同盟して山南王を滅ぼすというのはどうでしょう」とンマムイは聞いた。 「お前、山南王を裏切るのか」 「わたしは中立です」 山北王は楽しそうに笑った。 「山南王を滅ぼして、山南王の土地を半分もらったとしても何の得にもならん。そう言えば南部の 「はい。 「まずは山南王に南部を統一しろという条件を付けるか。中山王の挟み撃ちはそれからの話だ」 「わたしにも条件を付けさせて下さい」 「どうして、そなたが同盟の事に口を出すのだ」 「命の危険がありますので、わたしが亡くなった場合は、同盟は無効になるという条件です」 「島添大里按司はお前を殺す事はないんだろう」 「山南王に殺されるかもしれません」 「どうしてだ?」 「わたしが島添大里按司に近づきすぎるからです。山北王との同盟にわたしが必要なので生かしておりますが、同盟が決まったら、もう用なしになって殺されるかもしれません」 「成程な。よかろう。その条件も付けてやろう。お前が死んだらマハニが悲しむからな」 山北王と別れて二の曲輪に下りると、山北王妃のマアサと浦添ヌルのマジニが二の曲輪にある屋敷の中で待っていた。 「お兄様、よくいらしてくれたわ」とマアサが涙目で言って、 「お兄様、いよいよ敵討ちが始まるのですね?」とマジニも目に涙を溜めて言った。 マアサと会うのは十六年振りで、マジニと会うのは五年振りだった。マアサはすっかり山北王の奥方としての貫禄が付いて、昔の弱々しい雰囲気はなかった。遠いヤンバル(琉球北部)に嫁いで、大丈夫だろうかと心配したが、十六年の月日はマアサを逞しく育てたようだ。マジニは五年前とあまり変わらないが、当時よりも顔色はよかった。ンマムイにはヌルの事はよくわからないが、浦添にいた頃は何かと苦労していたのかもしれない。ヌルの仕事から解放されて、のびのびと暮らしているのだろう。 マアサがンマムイを見て笑った。 「お兄様、あまり変わっていないので安心したわ。お兄様のグスクは攻められなかったの?」 「ああ、大丈夫だったよ」 「そう言えば、お兄様が島添大里按司と一緒に朝鮮に行ったって噂が流れていたのよ。本当なの?」 「ああ、去年、一緒に朝鮮の都にも行ったし、ヤマトゥの京都にも行って来た」 「どうしてなの?」とマアサが聞いて、 「 「でも、どうして敵を討たなかったの?」 「島添大里按司は俺より強いんだよ。一度、殺してやろうと本気で戦ったんだけど、逆に俺が殺されそうになった事があるんだ」 「お兄様は明国で 「島添大里按司の 「へえ、そうなんだ。それで、今度は 「まあ、そういう事だな」 「いつ、攻めるの?」 「すぐにとは行かないさ。まず、山北王と山南王が同盟しなけりゃならない」 「山北王は同盟するって言ったの?」 「今、考えているところだろう」 「あたしが敵を討ってって、ずっと言っているのに、のらりくらりとして、ちっとも腰を上げてくれないのよ」 「ねえ、お兄様、あたしたちのお母様は無事なの?」とマアサが聞いた。 マアサとマジニの母親は 「無事だよ。今、首里で平和に暮らしている」 「何ですって!」とマジニが驚いた顔でンマムイを見つめた。 「どうして、お母様が敵の都で暮らしているの?」 「重臣たちのほとんどがナーサに助けられて、今の中山王に仕える事になったんだ。お前たちのお母さんは実家に戻って、 「ナーサって、侍女たちを束ねていたあのナーサ?」 「そうだよ。ナーサは今、首里で 「ナーサが遊女屋?」と今度はマアサが驚いていた。 「どうして、ナーサが裏切ったの?」とマジニが聞いた。 「俺にもよくわからんのだが、島添大里按司とナーサは古くからの知り合いらしい」 「どういう事? ナーサは浦添グスクの隅から隅まで知っていたわ。そのナーサが島添大里按司の回し者だったの?」 「俺にも信じられなかったが、ナーサは島添大里按司の事をすっかり信頼しているんだ。王様になるべき人だと言っていた。それと、島添大里按司は宇座の御隠居様ともつながりがあるんだ」 「えっ、宇座の御隠居様は亡くなる前に、お父様と喧嘩して、浦添に顔を出さなくなったわ。御隠居様がお父様を倒せって島添大里按司に言ったの?」 「そこまでは知らんが、御隠居様の末っ子は島添大里按司に仕えていて、去年、一緒に朝鮮に行っている」 「末っ子ってクグルーの事?」 「そうだ」 「ウミンチュ(漁師)になったんじゃなかったの?」 「俺もそう思っていた。ところが、御隠居様が亡くなったあと、クグルーは母親と一緒に佐敷に移って、島添大里按司に仕えたんだよ」 「信じられない。島添大里按司って何者なの?」 「わからん。ただ、運の強い男だ。当てもなく京都に行って将軍様と会っているし、朝鮮に行った時も、偶然だが、朝鮮王とも会っている」 「その島添大里按司だけど、お父様を倒したのにどうして中山王にならなかったの?」とマアサが聞いた。 「島添大里按司の親父がまた凄い男だ。首里の兵たちは皆、今の中山王の弟子たちらしい。隠居したと言って、どこかで兵を育てていたに違いない。噂では島添大里按司よりも強いという」 「すると、今の中山王が密かに育てた兵によってお父様は滅ぼされたのね」 「そのようだな。それと首里を攻めたサムレーから面白い話を聞いた。親父の側室でアミーというのを覚えているか」 「アミーならお父様のお気に入りだったわ」とマジニが言った。 「亡くなる前に一緒に首里に連れて行ったわ。お父様と一緒に殺されたんでしょ?」 「それがそうじゃないんだ。アミーは山南王が送り込んだ 「何ですって‥‥‥」 「アミーは捕まって、山南王のもとに返されたそうだ。その後、どうなったのかわからない。探してみたが見つからなかった。多分、山南王のために裏の仕事をやっているのだろう」 「お父様の敵はアミーだったの‥‥‥」と気が抜けたような顔をしてマジニが言った。 「その側室は山南王から贈られた側室なの?」とマアサが聞いた。 「違うわ」とマジニが首を振った。 「山南王が贈った側室もいたけど、お父様は警戒して身近には置かなかったわ。アミーは城下の商人から贈られたのよ。勿論、綺麗な娘だけど、それだけでなく、気が利くのでお父様のお気に入りになったのよ」 「山南王がその商人を利用して送り込んだんだな」とンマムイは言った。 「そうなるとお父様の敵は山南王なの?」とマアサが聞いた。 「いいえ、そうじゃないわ。アミーが殺さなくても、島添大里按司の兵に殺されたわ」とマジニが強い口調で言った。 マアサは首を振ると、「殺されたお父様の遺体はどうなったの。どこに捨てられたの?」とンマムイに聞いた。 「首里グスクの下には大きなガマ(洞窟)があって、そこに戦死した者たちは皆、葬られたそうだ。勿論、親父も一緒だ」 マジニが急に笑い出した。 「首里グスクはお父様のお墓なのね。大きなお墓だわ」 その夜、二の曲輪にある屋敷で歓迎の |
今帰仁グスク