今帰仁グスクに雪が降る

　『三の曲輪(くるわ)の本陣』の仮小屋で、サハチ（中山王世子、尚巴志）とファイチ（懐機）と苗代大親(なーしるうふや)が今後の作戦を練っていた時、突然、不気味な音が鳴り響いたかと思うと大雨が降って来て、稲光と共に『雷』が鳴り響いた。

　今帰仁(なきじん)グスクの絵図を見ていたサハチたちは、驚いて外を見た。

「凄いな」と苗代大親が言った。

　土砂降りに打たれて、一休みしていた兵たちはびしょ濡れになって立ち尽くしていた。大将たちは仮小屋にいても、兵たちが雨宿りをする場所はなかった。『鉄炮(てっぽう)（大砲）』に破壊されてボロボロになった屋敷はあるが、『二の曲輪』に近いので、そこに逃げ込むのは危険だった。

　本陣の仮小屋のそばにいたサハチの護衛兵が、

「『雷』が二の曲輪に落ちたようです」と言った。

「凄い稲妻でした」と別の護衛兵が言った。

「お前たちも入れ」とサハチは言って、『二の曲輪』を見上げた。

　大雨でよく見えないが、石垣の上に敵兵たちの姿が見えないような気がした。

　ンマムイ（兼グスク按司）が走って来た。

「師兄(シージォン)、石垣の上の敵兵が消えました。今、攻めるべきかと思います」

「敵は雨宿りしているのかもしれんな」と苗代大親が言った。

「やりましょう」とファイチがうなづいた。

　サハチは『総攻撃』を命じた。敵に気づかれるので法螺貝は吹かず、旗を振って合図を送った。

　大雨の中、『梯子(はしご)』を持った兵たちが石垣に取り付いた。敵の攻撃はなかった。兵たちは次々に『二の曲輪』に侵入した。

　サハチ、ファイチ、苗代大親も行こうとした時、大きな『雷』が鳴ったかと思うと地が揺れた。

「地震(ねー)か」と苗代大親が言った。

　地震は一回だけだった。

　空を見上げると黒い雲が勢いよく流れて行って、雨がやんだ。

　サハチたちは『梯子』を登って、『二の曲輪』に入った。そこは『御内原(うーちばる)』だった。すでに『御内原』は制圧されていて、あちこちに敵兵の死体が転がっていた。

「テーラー（瀬底大主）だ！」と苗代大親が言った。

　『テーラー』は首を斬られて死んでいた。大雨で血は流され、傷口がぽっかりと開いていた。

「『テーラー』を倒すとは、相当な腕の奴だな。ンマムイにやられたか」とサハチは言った。

　『テーラー』のそばに大将らしい遺体も転がっていたが誰だかわからなかった。

　サハチたちが『御庭(うなー)』の方に行こうとした時、『ウタキ（御嶽）』の前にいる白い鎧(よろい)を身に着けた『ヌル』たちに気づいた。安須森(あしむい)ヌル（先代佐敷ヌル）とサスカサ（島添大里ヌル）がいた。フカマヌルと久高ヌル（前小渡ヌル）、奥間(うくま)ヌルもいた。

　サハチは驚いて足を止めた。

「お前たち、こんな所で何をしているんだ？」

「お母さんが『アキシノ様』を助けたのよ」とサスカサが言った。

「お母さん？」とサハチはウタキの前にいるヌルを見た。

　ヌルが振り返った。マチルギ（中山王世子妃）だった。

「お前がどうして‥‥‥」

　サハチは驚きのあまり言葉を失った。

　マチルギは立ち上がると、「ササ（運玉森ヌル）の代わりに来たのよ」と言った。

「お前が『アキシノ様』を助けたのか」と言って、サハチは『霊石』を見た。

　『霊石』は割れてはいなかった。

　ファイチと苗代大親が先に行った。

「お前たちは『志慶真曲輪(しじまくるわ)』から来たのか」

「お母さんが先頭になって、お兄さんたちを引き連れて攻め込んだのよ」とサスカサが言った。

「何だって？」

「お母さん、凄かったわ」

「何という事を‥‥‥」と言って、サハチはマチルギを見て、ヌルたちを見た。

「みんな、怪我はしていないんだな」

「大丈夫よ。『神様』が守ってくれたわ」と安須森ヌルが言った。

「山北王(さんほくおう)（攀安知）が『霊石』を斬る前でよかった」とサハチが言うと、

「違うわ。『霊石』は真っ二つに斬られたのよ」とサスカサが言った。

「なに？」

　サハチはもう一度、『霊石』をよく見た。中央に傷のようなものが見えたが、どうみても斬られてはいなかった。

「奇跡が起こったのよ」とマチルギが言った。

「きっと、『瀬織津姫(せおりつひめ)様のガーラダマ（勾玉）』が『アキシノ様』を蘇らせてくれたのよ」

「なに、ササから『瀬織津姫様のガーラダマ』を借りてきたのか」

　サハチがマチルギの胸を見ると大きな『ガーラダマ』があった。

　ウニタキ（三星大親）が側室の『フミ』を連れて来た。『フミ』はウニタキの配下で、中山王(ちゅうざんおう)（思紹）と山北王が『同盟』を結んだ四年前に山北王の側室になっていた。

「フミがすべてを見ていた」とウニタキが言った。

「山北王が『霊石』を斬るのを見ていたのか」とサハチは聞いた。

　フミはうなづいて話し始めた。

　戦(いくさ)が中断された巳(み)の刻（午前十時）頃、フミはウタキでお祈りを続けている『勢理客(じっちゃく)ヌル（攀安知の叔母）』が心配になって見に来た。その時、『山北王』がやって来て、何かをわめいて『勢理客ヌル』を斬った。そのあと『山北王』と『テーラー』が斬り合いを始めた。『テーラー』が倒れると『山北王』はウタキの前に来た。

　『山北王』は刀を振り上げて、気合いと共に『霊石』を真っ二つに斬ってしまった。すると、大雨が降って来て、『山北王』が振り上げた刀に『雷』が落ちて、『山北王』は飛ばされた。『テーラー』が呆然として倒れた『山北王』を見ていると、『兼次大主(かにしうふぬし)』がやって来て、『テーラー』と斬り合いを始めて、『テーラー』は倒れた。その時、『中山王』の兵たちが『志慶真川の崖』を登って、石垣から侵入して来て乱戦となった。

　乱戦の最中に『ヌル』たちがやって来て、お祈りを始めた。『霊石』に『雷』が落ちて地が揺れると、真っ二つになっていた『霊石』がくっついて元に戻った。驚いて立ち尽くしていたら、ウニタキたちが来たという。

「『マウシ（山田之子）』たちが先に潜入したんだな？」とサハチは聞いた。

「そうだ」とウニタキが言った。

「大雨が降って来て雷が落ちた時、『マウシ』は総攻撃を命じたんだ。俺たちも『マウシ』たちに続いて潜入した」

「志慶真曲輪からの『御門(うじょう)』を開けてくれたのも『マウシ』の兵だと思うわ」とマチルギが言った。

「山グスクの訓練が役に立ったな」とサハチは満足そうに言った。

　ウタキの近くに転がっていた『勢理客ヌル』の死体をサハチは確認した。背中を一刀のもとに斬られていた。うつぶしていたので、顔は泥だらけだった。浦添(うらしい)ヌルのカナが勢理客ヌルの顔を拭いた。

「間違いないわ。『勢理客ヌル』です」と志慶真ヌル（シジマ）が言った。

「山北王はどうして、『勢理客ヌル』を斬ったのだろう？」とサハチは言って、フミを見た。

「ここに駈け込んで来た時、山北王の顔は『正気(しょうき)』とは思えませんでした。まるで、鬼のような恐ろしい顔をしていました。何かを言ってから、『邪魔だ、どけ！』と叫んで、『勢理客ヌル様』が振り返る前に斬ってしまいました」とフミが言った。

「『クーイの若ヌル』が亡くなったので、気が狂ったのかしら」と志慶真ヌルが言った。

「クーイの若ヌルが死んだのか」とサハチは志慶真ヌルに聞いた。

「まだ確認はしていませんが、亡くなったと思います」

　テーラーのそばに倒れていた大将が『山北王』だった。赤い鉢巻きをして、泥にまみれた顔で、目が異様に飛び出していた。刀傷は見当たらず、『雷』に打たれて亡くなったようだ。振り上げたという『刀』は持っていなかった。英祖(えいそ)の宝刀『千代金丸(ちゅーがにまる)の太刀』に違いないが、辺りを探してみても見つからなかった。

「『テーラー』は味方の大将に斬られたのか」とサハチはテーラーの無念そうな死に顔を見ながらフミに聞いた。

「一の曲輪を守っていた『兼次大主』です。テーラーが裏切って山北王を殺したと思って、斬り掛かって行ったようです」

　今晩、マウシを潜入させて、『テーラー』を寝返らせ、二の曲輪の御門を開けさせる予定だったが、予想外な事が起きてしまった。『テーラー』を死なせてしまったのは残念だったとサハチは思った。

　『兼次大主』の死体も近くにあった。左腕と首を斬られていた。研ぎ師の『ミヌキチ』の娘婿なので助けてやりたかったが、山北王の側近を務めていたので難しかった。

　サハチは山北王、テーラー、兼次大主、勢理客ヌルの遺体を丁重に外曲輪(ふかくるわ)に運ぶように命じて、『御庭』の方に向かった。

　『御庭』には兵たちの死体があちこちに転がっていた。御庭を挟んで両側に屋敷があり、正面の石垣の上に『一の曲輪の御殿(うどぅん)』があった。どの屋敷も『鉄炮』に破壊されてボロボロになっていた。『一の曲輪の御殿』は屋根が半分なくなっていた。

　フミによって、『浦崎大主(うらさきうふぬし)』、『具志堅大主(ぐしきんうふぬし)』、『伊江按司(いーあじ)』の戦死が確認された。浦崎大主は『サラ』の父親だった。降参すれば助けるつもりだったが、総大将を務めていたので降参はできなかったようだ。『百名大親(ひゃくなうふや)（玉グスク按司の弟）』が倒れていたが死んではいなかった。サハチは兵たちに命じて、百名大親を奥間大親(うくまうふや)（キンタ）のもとに運ばせた。

　サハチたちは石段を登って『一の曲輪』に上がった。一の曲輪の庭も死体だらけだった。ファイチと苗代大親がいて、

「戦(いくさ)は終わった」と苗代大親が厳しい顔付きで言った。

「『琉球は統一』されました」とファイチが言った。

「『琉球の統一』か‥‥‥」とサハチはつぶやいた。

　夢がかなったのに、あまりにも多くの死体を目の前にして、喜びは湧き上がって来なかった。

　フミによって『備瀬大主(びしうふぬし)』の戦死が確認された。

「師兄、ちょっと来て下さい」とンマムイが来て言った。

「何だ？」とサハチはンマムイを見た。

　ウニタキと一緒にンマムイのあとをついて『御殿』の裏に行くと立派な蔵があった。蔵の前にサグルー（山グスク大親）とジルムイ（島添大里之子）がいて、蔵の中には山北王が溜め込んだ財宝が詰まっていた。明国(みんこく)（中国）の高価な陶器や壺、ヤマトゥ（日本）の豪華な屏風(びょうぶ)や刀もあった。ウニタキが興味深そうに調べ始めた。

　サハチは山北王の『御殿』に入った。『御殿』の中も死体だらけだった。一階の大広間には侍女や城女(ぐすくんちゅ)たちの遺体が並んでいたが、『鉄炮』にやられて、手足が飛び散っている悲惨な遺体もあった。半ば壊れた階段を上って二階に行くと、サタルーとマウシがいた。二階は大雨に濡れて水浸しだった。

「『山北王』の奴が見当たりません」とマウシが言った。

「『山北王』は『雷』に打たれて死んだ。御内原にいた」とサハチは教えた。

「えっ、『雷』に打たれたのですか」とマウシもサタルーも驚いていた。

「『霊石』を斬ったバチが当たったのだろう」

「『雷』で死ぬなんて‥‥‥俺が敵(かたき)を討ちたかった」とマウシが悔しそうに言った。

　二階には部屋がいくつもあった。どの部屋もひどい有様だったが死体はなかった。崩れた屋根から落ちた瓦が山のようになっている部屋の中に、志慶真ヌル、シンシン（杏杏）、ナナ、東松田(あがりまちだ)の若ヌル（タマ）がいた。四人は『クーイの若ヌル』の遺体を囲んでお祈りをしていた。サハチは近づいて『クーイの若ヌル』を見た。着物は血まみれだが、安らかな死に顔のように見えた。

　廊下の窓から外を見ると、グスク内が一望できた。二の曲輪の屋敷も上から見ると大きな穴がいくつも開いていた。御内原の屋敷だけがまともに建っていた。

　四月七日に総攻撃が始まって、今日は十一日だった。わずか五日で攻め落としたのは上出来といえるが、被害は予想外に大きかった。

　マチルギと安須森ヌルと奥間ヌルが来た。

「ここからグスクを見下ろす日が来るなんて、夢をみているようだわ」とマチルギが言った。

「城下は焼け落ちて、グスク内の屋敷はボロボロになって、すべてを再建しなくてはならないがな」とサハチは言った。

「大丈夫よ。十年経てば、新しい城下も、新しいグスクもできているわ」

　サハチは笑った。

「今度の十年の計(けい)は『今帰仁の再建』か」

「もう敵はいなくなったんだし、十年も掛からないでしょう」

「そうだな」とサハチは言ってから、「マナビー（チューマチの妻）の母さんには会ったか」と聞いた。

　マチルギは首を振った。

　サハチたちはフミを連れて『御内原』に戻った。

　御内原の屋敷は『鉄炮』の標的にはしていなかったが、それでも何発か当たっていた。一階の大広間に負傷した侍女たちがいた。二階には山北王妃と側室たちの部屋があった。

　『王妃（マアサ）』は無事だった。娘のウトゥタルと一緒にいて、サハチたちが来たのを知るとサハチたちを睨んだ。

「わたしを殺しに来たのですか」と王妃は言った。

「あなたは殺さないわ。マナビーと約束したの」とマチルギが言った。

「マナビー‥‥‥」と言って、王妃は急に力が抜けたかのように泣き崩れた。

　王妃の事はマチルギに任せて、サハチは隣りの部屋を覗いた。側室が横になっていて、若ヌルが一緒にいた。

「朝鮮人(こーれーんちゅ)の『パク』です。パクの部屋に『鉄炮の玉』が落ちてきて、足に怪我をしました」とフミが言った。

　パクの事は『李芸(イイエ)』から聞いていてサハチも知っていた。朝鮮(チョソン)に帰っても身内はいないから帰らないと李芸に言ったようだが、娘がヌルになってしまい、娘を置いては帰れないと思ったのかもしれないと、パクと若ヌルを見ながらサハチは思っていた。

「出血がひどくて危なかったのですが、勢理客ヌル様の手当で危険は乗り越えました」とフミは言った。

「勢理客ヌルは医術の心得もあったのか」

「『リュウイン（劉瑛）様』から教わったようです。負傷した兵たちの治療もしていました」

「そうだったのか。惜しい人を亡くしてしまったな」

「中山王の世子(せいし)（跡継ぎ）様ですか」と声を掛けられて、サハチは振り返った。

　側室らしいが、誰だかわからなかった。フミが唐人(とーんちゅ)の『タンタン（丹丹）』だと教えてくれた。

「世子様、お願いです。わたしの頼みを聞いて下さい」

　タンタンの後ろに十歳くらいの女の子がいて、心配そうな顔をして母親を見ていた。

「わたしは『永楽帝(えいらくてい)』に頼まれて、ある物を探すために山北王の側室になりました」とタンタンは言った。

「永楽帝？」とサハチは驚いた。

「『永楽帝』が皇帝になる前の戦で、順天府(じゅんてんふ)（北京）から応天府(おうてんふ)（南京）を攻めた時、先帝（建文帝）は宮殿を焼き払いました。その時、家宝だった『洪武帝(こうぶてい)の宝剣』が何者かに盗まれました。その後、行方はわかりませんでしたが、琉球の山北王が持っている事がわかって、わたしが派遣されたのです。山北王は一度だけ、わたしに見せてくれました。明国の海賊から贈られたと言っていましたが、それが『洪武帝の宝剣』とは知りませんでした。わたしは敢えて教えませんでした。山北王が知ったら厳重に仕舞い込んでしまうと思ったからです。わたしは何とかして宝剣を手に入れようとしましたができませんでした。どうか、お願いです。『洪武帝の宝剣』をお返し下さい。永楽帝にとって父親の思い出の剣です。お返しいただければ、永楽帝はとても感謝すると思います」

　そんな『宝剣』があるのなら、『永楽帝』に返すべきだとサハチは思い、タンタンを連れて一の曲輪の蔵に向かった。

　蔵は兵によって守られていた。サハチはタンタンに『宝剣』を探させたが見つからなかった。

「ほかにも蔵があるはずです」とタンタンは言った。

「ここには金や銀、銭(じに)がありません」

「なに、山北王は金や銀も持っているのか」

「明国の海賊から手に入れているはずです」

　サハチは辺りを見回した。ほかに蔵らしい建物はなかった。財宝を隠すとすれば、『御殿』の中に違いないと思って、サハチが『御殿』に入ろうとしたら、サタルーと出会った。

「親父、凄い物を見つけた」とサタルーが興奮した顔で言った。

　サタルーのあとを付いて行くと『御殿』の一階のはずれに隠し部屋があって、そこから地下へと行く階段があった。

　地下の部屋にウニタキとウニタキの配下のタキチがいた。蝋燭(ろうそく)がいくつも灯された部屋の中に、砂金や銀、銭が入った木箱がいくつも積んであった。壁には珍しい形をした明国の武器がいくつも飾られてあり、その中の一つを指差してタンタンが、「あれです」と言った。

　サハチは壁から『宝剣』を取って眺めた。柄(つか)に宝石が埋め込んであって高価な物のようだった。鞘(さや)を抜いてみると両刃の剣だった。サハチは剣を使った事はないが、持った感じはなかなかよかった。剣を鞘に収めて壁に戻すと、

「すべてを調べてからお前に返そう」と言った。

　タンタンはサハチを見つめてうなづいた。サハチはタンタンを兵に命じて御内原に送らせた。

「その剣がどうかしたのか」とウニタキが聞いた。

　サハチはタンタンから聞いた話をウニタキに説明した。

「信じられんな」とウニタキは言った。

「タンタンは『リンジェンフォン（林剣峰）』から贈られた側室なんだ。リンジェンフォンが『永楽帝』の命令を受けた女を連れて来るなんておかしい。タンタンはリンジェンフォンの配下に違いない。だが、リンジェンフォンは亡くなってしまったし、倅のリンジョンシェン（林正賢）も戦死した。タンタンは『宝剣』を持ち帰って、リンジェンフォンの一味を集めようとたくらんでいるのかもしれない」

「そうか。嘘をついたか」

「リンジェンフォンの配下だった『ソンウェイ（松尾）』なら何かを知っているかもしれない」

「そうだな。タンタンの事は『メイユー（美玉）』たちに任せよう」

　ファイチが来たので、サハチは『宝剣』を見せた。

「『洪武帝の宝剣』だというが本当なのか」

「えっ、洪武帝の宝剣？　噂は聞いた事がありますが、どうして、ここに？」

「海賊が持って来たらしい」

　ファイチは『宝剣』を手に取って眺めた。

「本物かもしれませんね。『永楽帝』に返したら喜ばれるでしょう」

　サハチはうなづいてから、木箱の中の舟のような形をした銀を手に取って眺めた。

「『銀錠(インディン)』です」とファイチが言った。

「元(げん)（明の前の王朝）の時代に造られた銀貨で、今も使われています。庶民たちには縁のない物ですが、交易には使われています」

「それにしても溜め込んだものだな。これを使えば城下の再建もできるだろう」

「海賊が持って来た物ですから『進貢船(しんくんしん)』に乗せて明国に持って行くわけにはいきません。ヤマトゥに持って行けば喜ばれるでしょう」

「将軍様（足利持氏）に贈るか」とサハチは言った。

　『銀錠』を見ていたウニタキは、『銀錠』を木箱に戻すとサハチの顔を見て、

「山北王の次男、『フニムイ』が消えた」と言った。

「なに、フニムイが‥‥‥」

「御内原にいなかったんで、どこかに隠れているに違いないと探させたんだ。それで、ここを見つける事ができた。だが、『フニムイ』はどこにもいない。そして、『平敷大主(ぴしーちうふぬし)』も消えた。平敷大主は二の曲輪を守っていたんだが死体はない。フニムイの母親は平敷大主の娘の『シジ』なんだ。平敷大主が孫のフニムイを連れて逃げたようだ」

「逃げるって言ったって、どうやって逃げたんだ？」

「それはわからんが、どこにもいない事は確かだ」

「『フニムイ』は十歳だったな。そんな子供を連れて、乱戦の中を逃げるなんて信じられん。『シジ』はいるんだな？」

「いる。『フニムイ』はどこだって聞いたら、さっきまでいたのにどこに行ったのだろうってとぼけていた。まだ遠くには行っていないだろう。配下の者たちに追わせた」

「そうか。ほかに逃げた子供はいるのか」

「三男は『ミサ』が産んだんだが、四歳で亡くなった。四男と五男は『フミ』が産んで、フミと一緒にいる。子供ではないが、『愛宕之子(あたぐぬしぃ)』も見当たらない」

「山北王の義弟だったな。『フニムイ』と一緒に逃げたのかもしれんな」

「必ず見つけ出す」とウニタキは言った。

　武器を見ていたファイチは、「山北王は武器を集めるのが好きだったようですね」と言った。

「詳しくはわかりませんが、皆、いわれのある見事な物ばかりです。中山王のお宝にするべきです」

「首里(すい)グスクにも地下蔵を造らなければならんな」とサハチは笑った。

　兵たちを外曲輪に集めて勝ち鬨(どき)を上げ、サハチは挨拶をして兵たちをねぎらった。

　二の曲輪と一の曲輪の乱戦で、敵兵百五十人が戦死して、味方の兵五十人が戦死した。

　五日間の戦いで、勝連按司(かちりんあじ)（サハチの義兄サム）、越来按司(ぐいくあじ)（サハチの叔父）を初めとして三百人近くが戦死して、負傷兵は四百人近くもいた。今回、犠牲になった兵たちのためにも、今後、戦のない琉球にしなければならなかった。

　一の曲輪と二の曲輪の遺体を片付けて、敵兵の遺体は山北王も含め、皆、『抜け穴』のガマ（洞窟）の中に埋葬して入り口を塞いだ。今帰仁ヌルと勢理客ヌルとクーイの若ヌルの遺体は、ヌルたちによって『クボーヌムイ（クボー御嶽）』の風葬地(ふうそうち)に運ばれた。山北王が持っていた『英祖の宝刀』の太刀は、『雷』に打たれた時、どこかに飛ばされてしまったのか見つからなかった。

　『クボーヌムイ』から戻って来たヌルたちは御内原のウタキで、『お清めの儀式』をした。御内原には『アキシノ様の霊石』があるウタキと、それよりも古い『シネリキヨ』のウタキがあった。『シネリキヨ』の神様の声が聞こえるのはタマだけなので、タマのお祈りによって、『シネリキヨ』の神様たちも、『琉球が統一』されて、戦のない平和な国になる事を喜んでくれた。

　マチルギ、志慶真ヌル、屋嘉比(やはび)ヌル（屋嘉比のお婆の孫）、タマの四人が『マジムン（悪霊）退治』をして、かつて、滅ぼされて『マジムン』となって彷徨(さまよ)っている歴代の今帰仁按司の一族たちを封印した。

　戦で流れた多くの血を洗い流すかのように大雨が降ってきた。稲妻が走って、雷鳴が鳴り響いた。風も強くなり、石垣の上に並んでいる『三つ巴の旗』が大きくはためいた。ようやく雨がやんだかと思うと、静かに『雪』が降ってきた。

　惨めに破壊された屋敷を隠すかのように『雪』が降り積もった。焼け跡の城下も真っ白になった。

　『マジムン退治』が終わったあとも『雪』は静かに降り続いていた。

　サハチはマチルギと一緒に一の曲輪の『御殿』の二階に上がって雪景色を眺めた。

「伊波(いーふぁ)でお前と出会った時、俺は『今帰仁グスク』を攻め落とすと誓った。あれから何年が経ったのだろう」

「わたしが十五の時だったから、もう三十年近くも前よ」

「三十年か‥‥‥長かったようで、短かったような気もする」

「色々な事があったわね」

　祖父（二代目千代松）の敵討(かたきう)ちの事しか考えていなかったマチルギの前に、突然、サハチが現れた。サハチと出会ってマチルギの運命が変わった。ヤマトゥ旅に出たサハチの留守に、勝連按司の息子のウニタキに求婚された。断るために試合をしたが、ウニタキは思っていたよりも強くて、ウニタキに勝つために佐敷に行った。苗代大親に師事して剣術の修行に励んだが、試合の当日、ウニタキは現れなかった。

　マチルギの影響で佐敷の娘たちが剣術を学びたいと言い出して、マチルギは娘たちに剣術を教える事になった。サハチがヤマトゥから帰って来て、マチルギはサハチに嫁ぎ、マチルギの弟子たちから女子(いなぐ)サムレーが生まれた。今では二百人以上の女子サムレーがいた。

「お前が『今帰仁攻め』に行かないと言った時、マナビーのためには仕方がないと思ったが、寂しくもあった。『今帰仁グスク』を攻め落とした、その時をお前と一緒に味わいたかったんだ。でも、お前はやって来た。お前が来てくれて、本当によかったと思っている」

「わたしも来たかったわ。子供の頃からの念願だったもの。でも、わたしまでが山北王を攻めたら、マナビーが傷ついてしまう。わたしは諦めたのよ。今帰仁で戦をしていると思うと首里にじっとしていられなくて、わたしはマナビーに会いに行ったの。マナビーは食事も取らずに部屋に籠もっていたわ。誰にも会わないって言っていたけど、わたしを部屋に入れてくれた。マナビーは父親との思い出を話してくれたわ。そして、一緒に弓矢のお稽古をしたのよ。マナビーは泣きながら弓矢を射っていたわ。食事も取ったので、もう大丈夫だろうって思って、島添大里(しましいうふざとぅ)グスクに行ったら、シンシンとナナがいたので驚いたわ。『アキシノ様』を助けるために、ササは今帰仁に行くって言ったのよ。わたしは駄目だって止めたわ。そしたら、ササがわたしに行ってくれって言って、『瀬織津姫様のガーラダマ』を託したのよ。今帰仁に来て『クボーヌムイ』でお祈りをしたら、『アキシノ様』の悲鳴が聞こえたの。『アキシノ様』を助けなければならないって、もう必死だったわ。ヌルたちを連れて二の曲輪に攻め込んで、真っ二つに割れた『霊石』の前でお祈りをしたわ。『神様』の声が聞こえて、わたしは言われた通りに祝詞(ぬるとぅ)を唱えたの。奇跡が起こって、『霊石』は元に戻って、『アキシノ様』は蘇ったわ。シンシンとナナに聞いたら、『豊玉姫(とよたまひめ)様』の声だったって言ったわ」

「なに、『豊玉姫様』が助けてくれたのか」とサハチは驚いた。

「『豊玉姫様』の力と『瀬織津姫様のガーラダマ』の力で、奇跡が起こったんだと思うわ」

「そうだったのか」とサハチは言って、「南方(ふぇーぬかた)はどっちだ？」と聞いた。

　マチルギは首を傾げたが、「志慶真曲輪の方だ」とサハチは言って、反対側に行って遠くを眺め、両手を合わせた。

　マチルギも両手を合わせて、『豊玉姫様』にお礼を言った。

「来てよかったわ」とマチルギが言った。

「『アキシノ様』を助けられたし、ここに来なければ、この悲惨な状況はわからなかったわ。チューマチとマナビーがここに来るんでしょ。わたしはこのまま、ここに残ろうと思っているの」

「えっ、ここに残る？」

　サハチはマチルギの横顔を見た。

「今帰仁を再建させるわ」

　サハチには駄目だとは言えなかった。『アキシノ様』の子孫であり、『千代松(ちゅーまち)（七代目今帰仁按司）』の曽孫(ひまご)であるマチルギが、この惨めな有様を見て黙っていられるはずはなかった。

「わかった。見事な城下を造ってくれ」とサハチは言った。

「しかし、今帰仁は遠すぎる。お前がいないと寂しくなるな」

「何を言っているの。若い側室ができたんでしょ」

「えっ？」

「マシュー（安須森ヌル）から話は聞いたわよ」

「まだ側室にするなんて‥‥‥」

「タマは必要だわ。側室に迎えなさい」

　サハチはマチルギを見たが何も言えなかった。

「『マジムン退治』が終わったのに『雪』はやまないな」とサハチは言った。

「きっと、サム兄さんが降らせているのよ。戦に出る前、勝連グスクに降った『雪』の事を言っていたわ。今帰仁グスクでも『マジムン退治』をしたら『雪』が降るのかな。今帰仁グスクに降る『雪』を見てみたいってね」

「サムがそんな事を言ったのか‥‥‥」

「亡くなるには早すぎるわ」とマチルギは涙声で言った。

　サハチはマチルギの肩を抱き寄せた。

　『琉球の統一』を成し遂げたサハチ（尚巴志）は、サムが降らせている『雪』をマチルギと一緒に見つめていた。

第二部、完